人工生殖科技治療的發展，雖然帶給不孕症患者有機會成為「母親」的希望，然而治療期間因需使用剌激排卵藥物，故造成多胞胎的機率增加；而多胎妊娠對孕婦、胎兒具有許多潛在性的危險，故醫師常建議「必須減胎」，當不孕婦女經過漫長且艱辛的治療過程而好不容易懷孕，正當高興的同時又要面臨多胎妊娠而需減胎時，其抉擇之兩難與罪惡感油然而生；如產婦一次要照顧三個以上的孩子，在體能及經濟上的負擔是難以承受的。有國外的研究指出，以色列的母親對高胎次的孩子，常有呈現出被忽視、虐待及發展遲滯的現象（Goshen-et a1.,1990）。且三胞胎以上的母親，亦常有憂鬱及其他心理適應困難的高危險性。
「減胎」對孕婦本身而言，其身心將面臨極大的衝擊，而到底什麼是「減胎」？會不會危險？要注意哪些事情？對保留下來的胎兒是否有影響等充滿許多的疑惑。故筆者想針對上述問題，將自己照顧患者經驗提供一些資訊，希望有助於需減胎者。
一、定義：
減胎術是一項用於減少多胎妊娠胎兒數之臨床技術，亦指選擇性的減少多胎妊娠胎兒數目的技術；起初用來中止雙胞胎中之一畸型兒繼續成長的技術，最早的案例發表於1978年，其法是以穿刺心臟吸出血塊的方式，為一位雙胞胎孕婦中止其中一個有病的胎兒，另一個正常的胎兒於33週順利生產；直到80年代（1995）早期，漸被使用於多胎妊娠的胎兒數目。本文所指之減胎術是「臨床上為減少多胎妊娠對母體與胎兒危害而執行的技術」
二、目的：
- 可降低多胎妊娠合併症及胎兒周產期死亡率（21%降為3%）
- 減胎前可針對即將留下來的胚胎做基因的檢查，以篩選出異常胚胎，減少畸形發生率。
三、減胎術的方法：有下列三種
- Transcervical-Aspiration（經由子宮頸吸引術）
於第一孕期執行，其步驟為：在腹部超音波的監測下，以抽吸管進入陰道到子宮頸抽取液體、胚胎囊；常見的副作用：容易造成流產、出血與感染，故1988年後已經很少人使用。 - Transvaginal（經由陰道多胞胎減胎術）
大約於妊娠10～12週執行，其步驟為：經由陰道超音波的監測下，以16～21號、25～40cm的針頭，經由陰道壁進入胚胎囊，更進一步進入胚胎的胸腔，以氯化鉀（KCL）注入胎兒心臟；常見的副作用：亦容易造成感染，除非是極度肥胖婦女，否則不常使用。 - Transabdominal（經由腹部多胞胎減胎術）
大約於妊娠11～14週執行，其步驟為：經由腹部超音波的監測下，以20～22號、25～40cm的針頭，進入胚胎的胸腔，以氯化鉀（KCL）注入胎兒心臟：副作用較少，是近年來常使用的方法。
四、減胎時應注意的事項：
- 目前臨床上減胎常用的藥物為氯化鉀（KCL），故減胎前後應測量母親的血鉀值，且重複以超音波測定胎兒的狀況。
- 護理人員於術後，會密切觀察孕婦有無子宮收縮、陰道出血或羊水滲漏的情形。
- 注意有無流產、出血及感染等合併症；如有，必須儘早處理。
五、多胞胎妊娠婦女接受減胎術時，常引起的問題：
- 在生理上：
減胎雖然會造成孕婦流產率和早產率的增加，但在醫師精練的技術下，可避免且減少其發生；由文獻上得知，減胎與未減胎相比發現，減胎後之雙胞胎，其出生體重、妊娠週數均比未減胎者高。由醫學角度看，多胎妊娠隨胎兒數的增加對母體與胎兒的危害更多，這是毋庸置疑。 - 在社會心理上：
多胎妊娠婦女在減胎當時和減胎後一至二個月內常有悲傷和罪惡感，但對生產結果和長久心理層面的影響並沒有出現很大的危機，且大部分夫婦認為減胎是為確保存留胎兒的生存，是必要的過程。 - 在決策經驗上：
多胎妊娠婦女於接受減胎時，需承擔侵入性的醫療措施、遲疑那個胎兒該被減掉、對被減的胎兒呈現罪惡感且擔心存留胎兒的健康。
六、接受減胎數時之護理照顧：
- 減胎術前及當天之護理
除了給給予常規性照顧外，要注意其心理上的問題，因此患者最需面對的是抉擇，故醫護人員應提供足夠的資訊，協助表達自身的不忍與自責；此時的家屬要支持患者以幫助度過此難關；手術前一天可提供一些減壓之護理措施以協助息者度過此關鍵時刻。 - 減胎術後之護理
除了術後之常規性護理外，醫護人員應提供人性化關懷，隨時監測身體不適症狀，以減低患者心理上的焦慮；協助其調適內心的煎熬，且進行其母性任務，努力維護其存留的胎兒能繼續健康的成長。 - 醫護人員除了協助孕婦如何擔負為人母的責任外，也要注意其個別的差異性，尊重其個別的信仰與文化習俗，協助度過所曾經經歷之失落與哀傷。
七、結論：
醫護人員應提供其減胎前後之整體性與長期性的健康照護，並兼顧醫療科技與人文照護，協助其順利克服與渡過減胎之危機歷程。隨時注意其因應的行為，並提供相關的醫療資訊、強化孕婦之自我以確保順利的懷孕與生。
由過去的文獻得知，多胎妊娠減胎雖然會造成孕婦流產率和早產率的增加，但比起未減胎之多胎妊娠，其平均出生體重較重、平均出生週數較高；故減胎術己經成為一個可被接受之安全的過程，對所留下的胎兒也不會有很大的影響，所以減胎術對孕婦與胎兒應該是利多於弊。
