1799年英國醫生John Hunter 完成人類第一個人工授精之成功案例，1978年世界上第一個試管嬰兒在英國出生。臺灣第一位試管嬰兒在1985年出生後，人工生殖技術已發展到第四代試管，根據國健署統計，107年的人工生殖週期數更高達39840，有逐年增長的跡象。但到底什麼是人工授精，跟試管嬰兒又有什麼不同呢?
人工授精(intrauterine insemination, IUI)又稱人工受孕，篩選出品質優良的精蟲後，再配合妻子的生理週期於排卵期將洗滌好的精蟲，經由陰道與子宮頸口，直接植入子宮腔內以達到受精之目的。
人工授精適用的族群
人工授精適用於不孕狀況輕微或年齡較輕的病患，且若病患符合: 輸卵管暢通、精蟲數正常且數量足夠、使用排卵藥後可正常排卵這三個要件，採用人工授精較容易成功。
以下為常見的適用族群:
- 精子數量少（每cc少於1500萬隻）、精子活動力差者
- 精子與子宮頸黏液的相容性不佳，精子無法穿透或活動力差者
- 不明原因不孕，經過多種檢查治療仍無效者
- 精子具有抗體
- 多囊性卵巢引起的排卵障礙或不排卵
- 性交障礙者，包括陽萎、遲洩、早洩、逆行性射精、尿道下裂
不適合人工授精的族群
人工授精不適用於精子數量少於500萬隻，或輸卵管雙側不通的患者。尤其是年齡較大的夫婦，採用試管嬰兒的成功率將高出許多，建議有不孕問題的夫婦可以先前往不孕症科檢查後，由醫師評估後建議適合人工生殖療程。
以下為不建議做人工授精的族群:
- 輸卵管不通
- 卵巢衰竭
- 嚴重精液異常
- 嚴重子宮內膜異位症
人工授精容易一次中嗎？
人工授精的成功率只有15%，對於不孕夫妻來說是接觸人工生殖科技的第一步。假如透過一次人工授精療程就成功懷孕，不代表雙方的不孕因素容易解決，成功率會受雙方年齡及身體狀況、精卵品質影響。
人工授精失敗多次怎麼辦?
假如妻子年齡已經35歲，已嘗試過二次以上的人工授精療程仍沒懷孕，就應該進入試管嬰兒療程，以免卵子品質隨年齡增長而下降。畢竟人工授精的成功率本來就比試管嬰兒低，拖下去的話懷孕機率只會愈來愈低。若因其他因素無法開始或懷孕，可考慮凍卵/凍胚胎保留生育機會。
人工授精可以避免遺傳疾病嗎？
因為人工授精是體內受精，所以無法透過胚胎著床前基因診斷（PGD）及胚胎著床前染色體篩檢(PGS)這類的技術來避免染色體缺陷及遺傳疾病。高齡夫妻容易有胚胎染色體異常，常會造成試管多次失敗及流產，比起人工授精，直接運用具有基因篩檢的三代試管或四代試管，可更有效提高懷孕率。
人工授精注意事項
- 人工授精前請先檢查夫妻雙方是否符合條件
- 先生取精前務必禁慾3-5天，維持精子品質
- 療程結束後不必臥床，生活作息保持正常即可
- 確定懷孕後，需回診檢查是否多胞胎
