子宮內膜是位在子宮的內層組織，若子宮內膜長錯地方卻侵入並生長在肌肉層，稱為子宮腺肌症。好發於40～50歲女性，是不孕的主因，究竟子宮腺肌症有哪些典型症狀？需做哪些檢查確診？４大主流療法特色與使用時機為何？
雅娟近幾個月因嚴重經痛，必須常向公司請假而備受困擾，就醫後檢查確診為子宮腺肌症，並開始服藥治療。回診時她一臉憂愁的問：「醫生，我這次大姨媽來還是很痛，有沒有其他更有效的藥，或是可以一勞永逸的方法？」
什麼是子宮腺肌症？
子宮內膜是位在子宮的內層組織，在沒有懷孕的情形下，每個月隨著週期變化增厚的組織便會剝落，並和血液一起流出，形成月經。若子宮內膜長錯地方，即成為「子宮內膜異位症」，例如常見的「巧克力囊腫」，便是子宮內膜跑到卵巢；還有同樣在子宮裡，卻侵入並生長在肌肉層的「子宮腺肌症」。
綜觀許多子宮腺肌症的研究或報導，有些會說此疾病患者占所有女性患者的5％～10％，有些則說比例高達70％！為何有如此大的落差？茂盛醫院婦產科林于翔醫師解釋，主要是因研究的對象和方法不同，比方說比例較低者可能是以病人「出現症狀而就醫求診」來統計，但有一部分子宮腺肌症患者並沒有症狀，而是在進行其他手術做病理切片檢查時才發現，進而回溯統計後得到的數據也就比較高了。
子宮腺肌症好發於40～50歲女性 是不孕的主因
根據2020年一項大型的國際研究統計資料指出，在40歲之前受到此病影響、出現臨床症狀的婦女約有20％，發生在40～50歲的女性則占了60～80％。林于翔醫師說，基本上台灣婦女的好發年齡應和這份調查相去不遠。
值得注意的是，子宮腺肌症嚴重者將導致胚胎不易著床，即使成功懷孕，相對容易流產及早產。因此女性朋友一旦有相關症狀出現時，應及早就醫找出病因，以免病情越來越嚴重，影響生育功能。
認識子宮腺肌症4大症狀
以下是子宮腺肌症的典型症狀：
1.經痛、經期時間拉長、兩次月經週期中間會出現斷斷續續出血現象。
2.經血量過多，甚至因而產生頭暈、貧血等症狀。
3.在經期以外的日子裡，常會莫名的下腹部疼痛。
4.若病情較嚴重，使骨盆腔受到壓迫或發生沾黏時，會有性交疼痛情形。
有不少女性月經來時常有悶脹、疼痛感，到底怎樣的經痛應格外留意？林于翔醫師表示，當經痛的狀態、程度和時間與過去不同，例如疼痛加劇，以前只要吃一顆止痛藥就會好，但現在要吃兩顆；或是本來只需要第一天吃藥，現在要吃到第二、第三天，有頻率增加的情形，都要小心。
子宮腺肌症做哪些檢查能確診？
當病人出現症狀至婦產科求診時，目前仍以「超音波」為判斷和確診的主要工具，有時也會搭配抽血驗CA-125數值做為輔助評估。不過，針對巧克力囊腫、子宮腺肌症或子宮內膜異位症患者，雖然有70％的人會有血清中CA-125指數上升的情況，但也有三成的人無法被偵測出來。
林于翔醫師就曾碰過明明症狀嚴重，但CA-125指數仍在正常範圍內的病例，所以此指標僅供疾病診斷時的參考，不宜當成絕對依據。此外，也有病人平日並沒有任何不適或月經異常的問題，而是因其他原因執行超音波 檢查時，才被醫生發現有子宮腺肌症。這種「無症狀」的患者臨床上約占了1／3以上，一般追蹤觀察即可，不需要特別處理與治療。
改善子宮腺肌症４大主流療法特色與使用時機
當病患確診為子宮腺肌症後，治療上會以病情是否已對生活造成影響，以及是否有生兒育女的計劃來考量。目前主要的治療方式，通常會依以下順序，循序漸進使用：
- 口服藥物
- 避孕藥：適合症狀較輕微者，通常是子宮腺肌症的第一線藥物，可讓月經較規則、減少經痛、避免經血量多的情形發生。
副作用是口服藥物中副作用最小的，但不適用於本身有肝臟功能異常、曾有血栓形成病史，以及患有風濕免疫疾病的血栓高危險群。 - 雄性素：透過藥物中的雄性激素拮抗女性荷爾蒙的作用，讓異位的子宮內膜在缺乏女性荷爾蒙的刺激之下慢慢萎縮。
副作用會有雄性化的表現，例如聲音沙啞、手毛和腳毛變多增長、長痘痘，或是容易發胖等現象，待停藥後便可回復到原本的狀態。 - 黃體素：同樣是藉由抑制女性荷爾蒙，達到子宮內膜萎縮或避免再惡化的目的。
副作用是體質較敏感的人可能會有噁心、嘔吐、體重增加、容易水腫，或是提升下肢血栓的風險。
- 避孕藥：適合症狀較輕微者，通常是子宮腺肌症的第一線藥物，可讓月經較規則、減少經痛、避免經血量多的情形發生。
- 針劑注射
透過製造「假性更年期」的方式，使患者半年至一年間都不來月經，控制效果比口服藥來得更好，但目前須自費，一劑約5000～6000元。
比較不會有以上口服藥的副作用，但會有失眠、熱潮紅、胸悶、心悸、情緒起伏較大等類似更年期的症狀。不過，臨床上約九成病人接受度高，少數約10％以下患者，若因副作用對生活或工作造成困擾時，可透過口服荷爾蒙藥物幫助緩和，且不影響治療效果。然而，大部分透過規律生活、養成運動習慣都有助改善，未必一定要補充荷爾蒙。 - 安裝內投藥式避孕器
將含藥避孕器放到子宮腔內，藉由持續定量釋放黃體素讓子宮局部吸收，進而達到抑制子宮腺肌症和子宮內膜異位症的效果。
較不易出現上述其他療法的副作用，但此裝置畢竟是置於人體內的異物，可能會提高子宮感染風險，導致分泌物變多，若出現感染症狀，須使用抗生素治療。此外，避孕器也可能導致不正常的少量出血。 - 手術治療
當口服藥物無法緩解症狀時，或是初期可透過開刀清除病灶者，通常會建議手術切除生長在子宮肌肉層上的異位內膜，但若病人有懷孕生產需求，就要盡可能的減少對卵巢或子宮造成破壞。
對於有計劃生育的患者來說，建議利用藥物半年到一年的積極治療使病灶縮小後，立即藉由不孕症醫療的幫助，在治療後的三到六個月內懷孕的機會是較高的。
每3～6個月以超音波檢查追蹤
要提醒的是副作用因人而異，不見得都會發生。無論是採用口服或針劑等藥物治療，都會以6～12月的時間做效果的觀察和評估，若症狀無法有效控制、改善，便會換藥或調整療法。
有少數病人以為開刀能徹底解決，欲除之而後快，林于翔醫師指出，假如是巧克力囊腫，確實比較能完整切除異位的內膜；但子宮肌腺症在治療上更具難度，當手術無法妥善切除時，反而可能使病人後續出現沾黏或子宮受到損傷。建議患者在確診後多諮詢第二意見，找到最適合自己的病情控制方法。
無論是服藥或是開刀切除，在更年期報到之前，都必須定期回診，做例行性的追蹤，每3～6個月進行一次超音波檢查，或是加上檢驗CA-125，來維護子宮健康。
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